: Helvetesporten i Lofoten ble en stor og luftig opplevelse. Fra V. Stephen Zaderiko, Anthony DeRubbio, John Beland, J.P. Hobby og Tom Jonas Røyheim
Mange av de sistnevnte er brannmenn som mistet 343 av sine kollegaer og det var for disse Anne Cathrine Nilsen ønsket å gjøre en innsats da hun inviterte åtte amerikanske brannmenn over til Oslo. Alle de åtte hadde gjort en spesiell innsats i forbindelse med terrorangrepet og spesielt i tiden etterpå.
Det har vært mange som har gjort en fantastisk innsats for å bedre New Yorks brannmenns psykiske helse i tiden etter 11.9.01. Fire brannmenn fra New Hampshire med brannmester John Beland i spissen var blant disse støttespillerne. De hadde sørget for at hundrevis av brannmenn fra New York kunne feriere sammen med familiene i landlige og idylliske omgivelser. De fire siste var alle fra New York og en av dem, bataljonsjef Stephen Zaderiko, hadde brukt all sin fritid og ferie på Ground Zero for å lete etter kollegaer og nære venner.
Dessverre var det en av de inviterte som måtte melde avbud i siste liten, slik at det var syv amerikanske brannmenn som ble møtt på Gardermoen 2. september.
Anne Cathrine Nilsens målsetning med oppholdet var at disse rett og slett skulle få en flott opphold i Norge som en påskjønnelse for innsatsen i hjemlandet. Anne Cathrine, som gjennom flere år har ordnet sponsormidler for både Oslo brann- og redningsetats idrettslag, brannmuseet i Oslo, brannbefalslaget og flere andre yrkesorienterte prosjekter, hadde også denne gangen lykkes i å skaffe sponsorer til å dekke et opphold i Norge som de inviterte aldri vil glemme. Det er ingen ting å si på at denne damen har mottatt hedersbevisningen ”Æres-brannmann”.
At oppholdet skulle være en ferie var som sagt en hovedmålsetning, men den faglige nysgjerrigheten vil alltid være tilstede og Oslo brann- og redningsetat stilte store ressurser til rådighet for å tilfredstille nysgjerrigheten. Det ble satt av en ”fagdag” der de besøkende fikk høre flere presentasjoner der de fikk et godt innblikk i Oslos arbeidsprosedyrer. Dagen ble avsluttet med en stor øvelse på havna i Oslo sentrum med bil i vannet, der redningsdykkere og redningsavdelingen viste sin effektivitet og gode prosedyrer. En demonstrasjon av ”hurtigfrigjøring” gjorde også helt klart inntrykk.
Lofoten
Brannmennenes gave til den amerikanske ambassadøren: Fra v: Vincent Plover, Stephen Zaderiko, Steven Bernius, Ambassadør John Doyle Ong, , J.P. Hobby, Anthony DeRubbio, James Murry og Jon Beland
Til tross for at været i Oslo viste seg fra sin beste side og turistattraksjoner som Holmekollbakken, Kon Tiki og vikingskip gjorde et solid inntrykk, så må det sies at det var turen til Lofoten som ble høydepunktet på Norgesoppholdet. Roy Charlsen i Svolvær brannvesen hadde i samarbeid med Hurtigruta satt sammen et imponerende program og Roy sto fram som den perfekte vert.
Etter ett flott cruise med Hurtigruta fra Bodø til Svolvær og en kort busstur, kunne delegasjonen, bestående av syv amerikanske og fem norske brannmenn, sjekke inn på Henningsvær Bryggehotell. Etter et heller dystert vær den første dagen skinte sola fra en skyfri himmel den neste dagen og slik skulle været holde seg resten av oppholdet. Lofoten i strålende solskinn er et ferieminne i seg selv. Det ble tid til både fisketur med den flotte fiskeskøyta ”Symra”, ”Deep Sea Rafting og golf i idylliske omgivelser, men kanskje var turen opp til ”Djevelporten”, turens høydepunkt. Det var en litt sliten gjeng som etter fjellturen ble invitert inn på brannstasjonen i Svolvær der mannskapene hadde dekket på et langbord med snitter, kake, brus og kaffe. Et tiltak og sosialt samvær som ble satt stor pris på.
Presentasjon
Vel tilbake i hovedstaden samlet personell seg fra de tre akuttetatene på parolesalen på Grønland politistasjon. De var alle kommet for å høre bataljonsjef Stephen Zaderiko fortelle om hva som egentlig skjedde 11. september 2001 og ikke minst hva de hadde lært av hendelsen og hvilke tiltak som var iverksatt i etterkant. Det ble et meget vellykket foredrag som ble avsluttet ved at alle de amerikanske brannmenn samlet seg på podiet for å besvare spørsmål fra salen. Svarene som ble gitt var rett fram og ærlige, noe som salen satt stor pris på. Amerikanerne ble godt tatt vare på av politiet og utelederene fra U05 ga dem en god innføring i det samarbeidet vi har akuttetatene imellom her i landet, noe som helt klart imponerte. Forholdet mellom New Yorks brannmenn og New Yorks politistyrke var visst temmelig anstrengt noe som mildt sagt er uheldig med tanke på samarbeidet på skadestedet.
Seremoni 11. september
Søndag 11. september var den siste dagen under oppholdet og Anne Cathrine Nilsen hadde jobbet iherdig for å sette sammen det best tenkelige program for denne merkedagen. Det ble en minneverdig og høytidelig seremoni med en imponerende gjesteliste fra politikk og kulturliv på Briskeby brannstasjon i Oslo. Det ble nedlagt blomster under ”the twin trees” som de to trærne ble kalt da de ble plantet under en liknende seremoni for to år siden og musikken fra Oslo Caledonian sekkepipeorkester laget den rette stemningen. Mannskapene på stasjonen vartet opp med kaffe, snitter og kaker på langbord i vognhallen og stemningen ble meget god etter en alvorstynget seremoni.
Det befinner seg nå syv brannmenn i New York og New Hampshire som ser tilbake på et opphold i Norge som de aldri vil glemme. De kan se tilbake på et opphold som på alle måter var vellykket og i følge dem selv en stor opplevelse.
COMMENTS