Hjemmebesøk redder liv
Brann- og redningstjenesten i Merseyside dekker regionen rundt Liverpool, en region med 1,5 millioner mennesker og noen av Englands verste fattigdomsstrøk. Da den forebyggende satsingen mot boliger startet i 1999, omkom årlig mellom 20 og 25 mennesker og antall branner i boliger lå på ca. 2200.
– Brann- og redningstjenesten i Merseyside har en brannstasjonsstruktur som gjør at vi dekker 88 prosent av befolkningen innen fem minutter. Likevel så vi at folk hadde omkommet allerede før vi var kommet frem. Da fant vi ut at vi måtte tenke annerledes. Det sa varabrannsjef Michael Hagen i Merseyside Fire and Rescue under Forebyggende forum i Ålesund 4. september.
Hagens klare budskap var at brann- og redningstjenesten kan og må være villige til å ta nye og utradisjonelle måter i bruk for å få ned brannskader og antall branndøde.
– Brann –og redningstjenesten har en tillit blant innbyggerne som er helt unik. Ingen annen offentlig myndighet tas i mot med den tilliten som vises oss. Det gir oss muligheten til å komme inn i hjemmene og prate med folk om brannsikkerhet og tiltak. I tillegg har vi tid til dette. Det går bare med ca fire prosent av arbeidstiden til utrykninger. I tillegg har vi øvelser, vedlikehold og befaringer. Likevel sitter vi igjen med mye ubenyttet arbeidstid blant utrykningsmannskapene. Dette utnytter vi nå til fulle, sa Hagen.
Community Fire Safety
Men veien dit har ikke vært uten diskusjoner og skepsis. For fem år siden protesterte brannmennene mot nedskjæringer og mangel på informasjon. Mye har skjedd, men i dag er det en helt naturlig del av brannmennenes arbeidsdag å besøke boliger for å sjekke brannsikkerheten. I år regner man med å besøke totalt 100.000 boliger.
– All skepsisen om at brannmennene kunne bli beskyldt for å stjele eller gjøre annet ulovlig i hjemmene, har vist seg å ikke stemme. Det har ikke vært èn klage på brannmennenes besøk – tvert i mot har det vært bare positivt, sa Hagen.
Etter hvert har brannvesenet i Merseyside bygd opp en formidabel database over boligene i deres distrikt og hvilket nivå den enkelte bolig er på basert på om det er mennesker med pleiebehov som bor der, om beboer røyker, om beboer bruker frityrgryte og om det er montert røykvarslere eller annet sikringsutstyr. En poengsum brukes for å sette et mål på risikoen og når det skal foretas nytt besøk der.
Hver brannstasjon har sine oversikter over boligområder med beboere og risikonivåer. Det bestemmer deres besøk i boligene.
Men utrykningsstyrken i Merseyside er fortsatt høyst kompetent på sine innsatsoppgaver og har utvidet arbeidsoppgavene med blant annet tauredning. I tillegg tjener de best blant sine kolleger i England, over 500.000 kroner.
Sosialt prosjekt
Men brannvesenets prosjekt har blitt noe mer enn å ”bare” handle om brannsikkerheten. På bakgrunn av boligbesøkene så brannvesenet at mange eldre hadde problemer med hjelpemidler eller ikke visste eller forsto hvilken hjelp eller trygdeytelser de kunne få. Derfor har Merseyside Fire and Rescue i dag et førtitalls ansatte som jobber mot handikappede, innvandrergrupper, eldre og syke. Prosjektet har blitt så vellykket at brannvesenet har fått pris for sitt arbeid.
– Å bekjempe fattigdom er en prioritert oppgave, men det gir også høyere brannsikkerhet, sa varabrannsjef Hagen
Hans synspunkt er at dette kan alle brannvesen gjøre – det handler mest om vilje.
– Det prates alltid om å skaffe penger, men se dere rundt – det er penger i samfunnet bare man har et budskap. Og det handler om prioriteringer – man kan kjøpe veldig mange røykvarslere for det en brannbil koster.
COMMENTS