I sitt brev til Bergen brannvesen anser advokatfirmaet Vogt & Wiig, som representerer rederiets kaskoassurandør Gerling Norge AS, at brannvesenet ikke kan fremme erstatningskrav etter utrykninger, det være seg på land eller til sjøs fordi brannvesenet er et offentlig rednings- og bistandsorgan som dekkes gjennom skatter og avgifter. Advokatfirmaet finner heller ikke at brannvesenet har rett til bergelønn fordi brannvesenet ikke omfattes av sjølovens bestemmelser om bergning. I tillegg mener advokatfirmaet at den skriftlige garantien fra rederiet om dekning av utgifter, ikke er bindende fordi brannvesenet ikke har hjemmel til å kreve dette samt at garantien ble avgitt under sterkt press.
Etter å ha mottatt brevet fra Vogt & Wiig, tok Bergen brannvesen kontakt med Direktoratet for brann- og elsikkerhet (DBE) for å få deres vurdering av saken og DBE gir her Bergen brannvesen en helt utvetydig støtte i deres krav.
DBE anser at den bekreftelsen som Bergen brannvesen fikk fra rederiet er en privatrettslig avtale om dekning av kostnadene. Etter DBE sin mening kan Bergen brannvesen fremme krav om dekning av ekstra kostnader knyttet til aksjonen i tråd med inngått avtale med skipets eier. Det er DBE sitt inntrykk at Bergen brannvesen gjennom sin innsats på MS Rollnes, ivaretok store økonomiske verdier for eier og eiers forsikringsselskap. Bergen brannvesen har ytt en innsats som ligger i grenseland for hva som er mulig å gjennomføre for et landbasert brannvesen. DBE mener at brannsjefen i Bergen, ut i fra en risikovurdering, kunne ha avslått anmodning om bistand under brannen. Tilfeldighetene gjorde imidlertid at MS Rollnes var innenfor rekkevidde for innsats fra et særlig kompetent brannvesen. DBE vil presisere at vurderingen er gjort i forhold til brannvernloven av 1987.
Frykter konsekvensene
Dersom konsekvensene av den vellykkede innsatsen på MS Rollnes blir at kommunene selv må dekke sine kostnader, frykter DBE at dette vil påvirke kommunenes vilje til fortsatt å satse på å opprettholde særlig kompetanse og utstyr for slik innsats. Innsats ved branner på skip krever kompetanse som går utover hva man trenger av kompetanse for innsatser i objekter på land. Slik særlig kompetanse omfatter blant annet skipskunnskap, bruk av redningsmidler, kunnskap om entring av skip og slokking av branner i skip samt diverse øvelser.
Etter denne uttalelsen fra DBE, sier Vogt & Wiig at de vil diskutere saken med rederiet og dets ansvarsassurandør fordi brannvesenets innsats i stor grad rettet seg mot interesser som ikke er dekket av rederiets kaskoforsikring.
Brannsjef Helge Eidsnes uttaler til ”Brannmannen” at avslaget er overraskende.
– Jeg fikk personlig en skriftlig garanti fra daglig leder av rederiet Tordenskjold Marine før vi iverksatte innsats og da forventer jeg at denne garantien står ved lag.
– Vi kunne sagt nei til å hjelpe MS Rollnes, men vi valgte å gjøre det som sto i vår makt for å redde skipet. Vi har spart rederiet for betydelige verdier. Konsekvensen av at vi ikke hadde utført innsatsen, ville betydd store følgeskader og forurensning.
– Det er for så vidt greit nok at problemsstillingen blir reist, men det er klart at konsekvensen av dette blir at brannvesenet blir betraktelig mer reserverte neste gang vi får en slik forespørsel om bistand hvor det kun er snakk om å redde materielle verdier. Vi kan ikke ha en situasjon hvor brannvesenet sitter igjen med betydelige utgifter samtidig som rederiet sparer store verdier, sier Eidsnes.
Saken vil nå bli oversendt til kommuneadvokaten i Bergen og kravet blir opprettholdt – med morarenter.
COMMENTS