Norge har rundt 20 000 elver, og ulykker i strømmende vann skjer oftere enn vi liker å tro. Gjennom swiftwater technics og fellesskap som workshop i Skjåk, bygger redningspersonell – og erfarne elvepadlere – kunnskap og trygghet i møte med kreftene i elva.
Egil Galaaen Gjølme, dosent kroppsøving og idrettsfag
Institutt for lærerutdanning, NTNU
Strømmende vann representerer en av de mest krevende redningsarenaene vi har. Elver oppfører seg uforutsigbart, og tradisjonell livredningskunnskap fra basseng eller sjø gir ikke alltid nok beredskap når naturkreftene setter premissene. Norge har rundt 20 000 små og store elver, og de fleste av oss krysser eller oppholder oss i nærheten av strømmende vann daglig. Kunnskap om hvordan man skal opptre dersom man faller i en elv kan være avgjørende – både for egen overlevelse og for å kunne hjelpe andre.
SYSTEMATISK OPPLÆRING
Et fagfelt som har vokst internasjonalt de siste tiårene, er swiftwater rescue. Kjernen i dette er teknikker for svømming i strømmende vann – ofte omtalt som swiftwater technics. Her lærer man å bruke kroppen og utstyret på en måte som gjør det mulig å ta seg fram i strømmen, unngå farlige situasjoner og manøvrere trygt. Det handler ikke bare om å redde andre, men også om å beskytte seg selv i et miljø der marginene er små.
I Norge er det få miljøer som tilbyr systematisk opplæring på dette området. Ett viktig unntak er firmaet Hode over vann, ledet av Lars Fossum. Han utdanner redningspersonell etter standardene til IRIA – International Rescue Instructors Alliance. IRIA har som formål å gi aktører innen vannredning et nøytralt og kunnskapsbasert rammeverk for opplæring. Organisasjonen legger særlig vekt på instruktørprestasjon og lederrolle i bransjen. Standardene bygger på grundige, internasjonale analyser av ulykker, hendelser og vellykkede redningsprotokoller. Dette samles i IRIA Risk Management Matrix®, som gir et solid grunnlag for tryggere og mer effektive treningsprogrammer.
REALISTISKE SCENARIOER
Et sentralt samlingspunkt i Norge er den årlige workshopen i Skjåk, som går over to dager hver høst. Her møtes redningspersonell fra hele landet for å trene i realistiske scenarioer. Typiske øvelser kan være at en person er «savnet» og må søkes opp, lokaliseres og bringes trygt i land. Treningen foregår i ekte elver, der deltakerne får kjenne på kreftene og lære hvordan teknikkene fungerer i praksis. Den realistiske tilnærmingen skaper både faglig trygghet og en sterk kultur for samhandling.
Som gammel elvepadler har jeg respekt for kreftene i vannet. Jeg har lært mye i dette miljøet, og ser hvor viktig det er å bygge bro mellom erfaringene til redningspersonell og den kunnskapen vi utvikler gjennom friluftsliv og idrett. Elva er ikke bare en risiko – den er også en fantastisk opplæringsarena dersom den brukes fornuftig.
Behovet for denne typen kompetanse er tydelig. Med tusenvis av elver spredt over hele landet, er det uunngåelig at mennesker fra tid til annen havner i vannet – enten som følge av ulykker, fritidsaktiviteter eller ekstremvær. Da er det avgjørende å ha kunnskap om hvordan man opptrer riktig i strømmen. Å lære om strømmende vann er derfor ikke bare viktig for redningspersonell – det er en del av den generelle beredskapen vi trenger i Norge.