Flommen som rammet byen Gonaïves, nordvest i Haiti i september, et av verdens fattigste land, tok nær to tusen liv. Om lag en fjerdedel var barn. Flere hundre er fortsatt savnet. Byens sykehus ble totalskadd i flommen. Vannet kom så plutselig at pasienter druknet i sengene sine. Norges Røde Kors sendte i begynnelsen av oktober et komplett feltsykehus og helsepersonell til katastrofeområdet for å bistå flomofrene.
Lang erfaring
Terje Paulsen er 54 år gammel og en erfaren feltarbeider. Han har så langt hatt 20 oppdrag for Røde Kors. Paulsen begynte i Røde Kors’ hjelpekorps i 1968. I 1990 dro han til Romania, hvor jobben gikk ut på å støtte opp om barnehjem i landet. – Det ble mitt første oppdrag, sier Paulsen. – Vi arbeidet også med å støtte andre institusjoner som hadde langtidsinnlagte, funksjonshemmede og eldre, forteller han.
Hvordan er det å sette opp et helt feltsykehus?
– Man må lage en plan i et forferdelig kaos, så må man ta det viktigste først, slår Paulsen fast. I hele november og godt ut i desember har han sørget for at alle tekniske installasjoner har fungert på sykehuset. Det har vært to travle måneder.
Hvordan kommer din bakgrunn som brannmann til nytte på et slikt feltsykehus i et katastrofeområde?
– Det gjelder å beholde roen når det er kaotisk, sier Paulsen og legger til at det kanskje ikke er så dumt å være vant til at det noen ganger går galt. – Man må finne løsninger på små og store praktiske saker, påpeker han.
Lærer mye
Hva vil du si til folk som ønsker å jobbe som delegater ute?
– De kommer til å se og lære mye. Og så kan det være lurt å ha en jobb å komme hjem til, påpeker Terje. For de som bare reiser, kan det bli for mye. – Da kan det bli krevende å gjøre en skikkelig jobb, sier han.
Borgerkrig i mars
Terje Paulsen var i Haiti også i mars for å bistå med oppgradering av det tekniske utstyret i det som da var byens sykehus. – Dette var under borgerkrigen. Vi kunne ikke gå ut etter mørkets frembrudd, forteller Paulsen.
Hvordan opplevde du sikkerhetssituasjonen da?
– Røde Kors var jo ikke part i krigen, så vi følte oss ikke så usikre. – Vi hadde greit samarbeid med de lokale krigsherrene også. – De var enige i at de ikke skulle bringe våpen inn i sykehuset.
Hjem til jul
Etter hardt arbeid i Haiti, kommer Terje Paulsen hjem til familien i desember.
Hvordan blir det å komme hjem så tett opp til jul. Får du tid til juleforberedelsene?
– Jeg er heldigvis gift så mye av det ordner seg. – Jeg gleder meg til å komme hjem igjen, sier den røslige karen fra Harstad.
COMMENTS