I 2024 feirer Brannmenn mot kreft (BMK) sitt 10 årsjubileum. Et tiår der BMK har vært pådriveren sammen med mange støttespillere og samarbeidspartnere i brannyrket for en renere hverdag for brannfolk, forebyggere og feierne, men også kjempet kampen for alle dem som har og står en i tøff kamp for å få kreftsykdommen godkjent som yrkesskade.
Anders Leholt-Raaer
Brann & Redning
De aller fleste i brannyrket husker godt hvordan det var for 10 år siden der det å være møkkete feier eller røykdykker var en del av arbeidshverdagen. De fleste av oss husker også godt hvordan vi visste at det hadde vært brann når vi kom til jobb på morgenkvisten og det stinket brann i vognhallen og brannbilene. De aller fleste brannvesen er langt forbi dette, selv om vi også vet at mange fremdeles har sine utfordringer, men hva gjelder å ta kreftrisikoen på alvor peker pilen uten tvil i riktig retning.
Mange som har jobbet lenge i yrket har for lengst tilpasset seg den nye hverdagen, men allikevel er det mange nye som har begynt det siste tiåret i brannvesenet enten det være seg innen ledelse, forebyggende, beredskap eller andre funksjoner. Når Brannmenn mot kreft nå har eksistert i 10 år er det viktig å se på hva som har blitt gjort for å komme i riktig retning.
De 10 siste årene har BMK gjort seg såpass godt bemerket at det er viktig å ta et lite overordnet tilbakeblikk på hva egentlig Brannmenn mot kreft har jobbet med.
Inntil Brannmenn mot kreft begynte å sette dette på dagsorden i 2013 var det ingen som kjente til problemstillingen. Vi har alltid trodd at vi har vært gode på HMS, og flinke til å beskytte oss, selv om vi merket at flere og flere kolleger fikk kreft diagnosen.
FORHØYET RISIKO FOR KREFT
Ved brannslukking og røykdykking blir brannfolk eksponert for kreftfremkallende kjemikalier, gasser og partikler. Dette absorberes ikke bare gjennom åndedrettet og munnen, men også gjennom huden.
I dag finnes det dessverre ikke utstyr som kan beskytte en brannmann 100% mot eksponeringen, men det kan gjøres en rekke tiltak for å begrense og redusere eksponeringen for disse stoffene.
Etter brann har vi i alle år dradd med oss forurenset tøy fra brannstedet inn i brannbilene og brannstasjonen igjen og på den måten forurenset vår egen arbeidsplass. Eller for deltidsmannskaper ble bekledningen ofte tatt med hjem og dermed eksponerte man familiemedlemmer og eget hjem!
Videre har det aldri vært vanlig å vaske bekledningen, tvert imot har det vært en slags æreskodeks å bruke bekledning og utstyr som er både svidd og sotet for å vise at man var erfaren i faget.
Nå vet vi bedre, og omfattende forskning viser at brannfolk dessverre har betydelig forhøyet risiko for å utvikle en rekke forskjellige kreftsykdommer i forhold til befolkningen generelt. Alle piler peker i samme retning – det må gjøres tiltak for å begrense eksponering.
Brannmenn mot Kreft ble startet som egen frivillig organisasjon i 2014 etter et vellykket internasjonalt seminar om våren samme året. Foreningen har et styre på 6 personer i tillegg til driftsansvarlig som drifter kontoret. Det er
Initiativtaker, styreleder og grunnlegger Tommy Kristoffersen mottok i 2017 prisen «Årets Brannmann» på fagkonferansen Brann & Redning.
MÅL FOR ARBEIDET
Brannmenn mot kreft har satt noen viktige hovedmål for arbeide:
• Forebygging: Øke kunnskapen om hvordan brannmenn kan beskytte seg selv mot kreftfremkallende stoffer.
• Bevisstgjøring: Informere om risikoene for kreft knyttet til brannslukking og redningsarbeid.
• Støtte: Gi støtte og veiledning til brannfolk som er rammet av kreft og deres pårørende.
• Forskning: Fremme og støtte forskning på yrkesrelatert kreft blant brannmenn.
– Lovendring: sørge for at de som rammes av yrkesbetinget kreft blir anerkjent og ivaretatt på en rettferdig måte.
BEVISSTGJØRINGSKAMPANJER
Foreningen har gjennomført omfattende bevisstgjøringskampanjer for å informere brannfolk og allmennheten om risikoene for kreft forbundet med yrket. Dette har inkludert:
• Informasjonsmateriell: Distribusjon av brosjyrer, plakater og digitale ressurser om kreftfarer og forebyggende tiltak.
• Sosiale medier: Aktiv bruk av sosiale medier for å spre kunnskap og oppdateringer om forskning og sikkerhetsrutiner.
FOREDRAG OG SEMINARER
Foreningen har arrangert og deltatt på en rekke seminarer og foredrag både nasjonalt og internasjonalt for å dele kunnskap og erfaringer med brannmenn, helsepersonell og beslutningstakere. Dette inkluderer:
• Årlige konferanser: Være arrangør og delta på konferanser hvor forskere, brannfolk og eksperter samles for å diskutere ny kunnskap, forskning og beste praksis på kreftforebyggende tiltak.
• Foredrag: Gjennomføring av foredrag for brannkorps rundt om i landet for å bevisstgjøre den enkelte arbeidstaker, men også arbeidsgivere og deres ansvar.
SAMARBEID OG NETTVERKSBYGGING
Foreningen har etablert samarbeid med flere nasjonale og internasjonale organisasjoner og institusjoner for å fremme forskning og sikkerhetsstandarder, inkludert:
• Forskningsinstitusjoner: Samarbeid med universiteter og forskningssentre for å støtte og finansiere forskning på yrkesrelatert kreft.
• Helsemyndigheter: Jobbe med helsemyndigheter for å påvirke politikk og prosedyrer som kan forbedre helse og sikkerhet for brannmenn.
FOREBYGGENDE TILTAK
Foreningen har jobbet for å fremme og implementere forebyggende tiltak for å redusere risikoen for kreft blant brannmenn, som inkluderer:
• Bedre beskyttelsesutstyr: Fremme bruk av og tilgang til moderne beskyttelsesutstyr som reduserer eksponering for kreftfremkallende stoffer.
• MinLogg: Utvikle og implementere Min Logg for bedre loggføring etter hendelser.
OPERATIVE TILTAK
– Decontex – Etablert CO2 vaskeri i Bergen som Nordens eneste vaskeri av denne typen. Denne typen vask er godt dokumentert å være den beste løsningen på markedet i dag for fullverdig dekontamering av forurenset branntøy
– Veileder for brannstasjoner- Etablert en referansegruppe for å utarbeide en veileder for brannstasjoner for å kunne imøtekomme Arbeidstilsynets regelverk
POLITISK OG OFFENTLIG PÅVIRKNING
Foreningen har vært aktiv i å påvirke politiske beslutninger og offentlige retningslinjer for å forbedre arbeidsforholdene for brannmenn:
• Lobbyvirksomhet: Jobbet for å bedre lovgivning og reguleringer som sikrer bedre helse- og sikkerhetsstandarder for brannmenn.
• Mediaengasjement: Bruke media til å sette søkelys på brannmenns helserisikoer og nødvendigheten av bedre beskyttelsestiltak.
SOSIALE ARRANGEMENT MED FOKUS PÅ EKSPONERING
BMK har gjennom et bredt nettverk deltatt eller arrangert en rekke sosiale sammenkomster som:
• Deltatt i Holmenkollstafetten, Bergen City Marathon, Støttet OBIL sykkel i flere ritt som Vestfold Rundt, Styrkeprøven Lillehammer-Oslo m.
• BMK arrangerte sykkelturen Bergen-Oslo /Stortinget der brannfolk fra en rekke brannvesen syklet samlet opp til Stortinget for å markere arbeidet til Brannmenn mot kreft.
• BMK har også vært med å arrangere Oslo-Bergen i 2017 i forbindelse med Sykkel-VM i Bergen. En fantastisk opplevelse for de syklende som fikk sykle parademarsjen over bryggen i Bergen
Gjennom sitt arbeid de siste ti årene har «Brannmenn mot kreft» spilt en avgjørende rolle i å forbedre bevisstheten om yrkesrelatert kreft og arbeidet for å skape tryggere arbeidsforhold for brannmenn i Norge.
PARTNERSKAP OG SAMARBEID
Foreningen samarbeider med ulike aktører både nasjonalt og internasjonalt, inkludert forskningsinstitusjoner, andre yrkesorganisasjoner, og helsemyndigheter. Dette samarbeidet er viktig for å drive fram forskning, forbedre arbeidsforholdene og sikre at temaet får den oppmerksomheten det fortjener.
Gjennom sitt arbeid har «Brannmenn mot kreft» blitt en sentral aktør i arbeidet for å beskytte brannfolk mot de alvorlige helserisikoene de møter i jobben, og for å støtte dem som har blitt rammet av kreft.
I neste utgave skal styreleder Tommy Kristoffersen fortelle oss mer om erfaringene BMK har gjort i løpet av det siste tiåret.
NB. Artikkelforfatteren er nyere styremedlem i Brannmenn mot kreft og har fulgt BMK tett siden grunnleggelsen i 2014 og organisasjonenes utvikling.